A Universidade Pedagógica de Maputo (UP Maputo) prestou uma homenagem solene à antiga basquetebolista Clarisse Machanguana, reconhecendo a sua notável trajectória internacional e a sua contribuição para a projecção de Moçambique no cenário desportivo mundial. A distinção celebrou não apenas as conquistas da atleta, mas também o seu empenho contínuo na transformação do desporto nacional.
Durante a cerimónia, que reuniu docentes, estudantes, figuras políticas e atletas, a antiga estrela do basquetebol — a primeira moçambicana a atingir a prestigiada WNBA, aos 23 anos — recordou o início da sua caminhada aos seis anos. Machanguana revelou que a modalidade funcionou inicialmente como um refúgio para ultrapassar a insegurança provocada pela sua estatura, tornando-se, mais tarde, uma plataforma de superação pessoal e de amizades duradouras.
O reitor da UP Maputo, Jorge Ferrão, destacou o papel inspirador da ex-atleta, ressaltando que ela optou por retribuir ao país em vez de se limitar a desfrutar do sucesso alcançado além-fronteiras. Através da Fundação Clarisse Machanguana, criada após a sua reforma dos recintos desportivos há cerca de dez anos, a antiga jogadora tem-se dedicado a abrir portas para novas gerações e a impulsionar o talento jovem moçambicano.
Presente no evento, o secretário permanente do Ministério da Juventude e Desporto, Júlio Mendes, sublinhou a importância de uma actuação conjunta entre o Governo e a sociedade civil para fortalecer a formação desportiva no país. O responsável defendeu a criação de bases sólidas e investimentos estratégicos a longo prazo, citando exemplos de nações africanas como a Namíbia e o Botsuana, que alcançaram sucesso desportivo internacional ao priorizarem o planeamento estrutural de base.
Com uma carreira marcada por passagens por grandes clubes como o Costa do Sol em Moçambique, equipas da WNBA nos Estados Unidos e o FC Barcelona em Espanha, Clarisse Machanguana reafirma hoje o seu compromisso em partilhar ferramentas sustentáveis para transformar a vida de jovens promessas do desporto nacional.