Um crime hediondo chocante abalou a comunidade de East London, na África do Sul. Phumeza Pepeta, de 45 anos e mãe de dois filhos, foi fatalmente baleada no momento em que prestava as últimas homenagens no funeral do seu próprio pai.
A vítima estava separada do marido, Xolani Mkayi. O histórico da relação era bastante conturbado, marcado por episódios de violência doméstica, perseguição e abusos, o que já tinha levado a família a obter uma ordem judicial de proteção contra o agressor.
O homicídio ocorreu no Cemitério de Matanzima, em KwaNobuhle. Enquanto Phumeza ajudava a mãe a entrar num veículo, foi surpreendida por uma pessoa disfarçada com peruca, saia, sapatos de salto alto, óculos de sol e máscara, que disparou repetidamente contra ela.
Atingida gravemente na região da cabeça e no abdómen, a vítima chegou a ser socorrida e transportada para o hospital, mas acabou por não resistir à gravidade dos ferimentos.
Após os disparos, os populares presentes na cerimónia reagiram rapidamente e conseguiram imobilizar o atirador. Durante a imobilização, a peruca do suspeito caiu, revelando que o agressor era Xolani Mkayi, o ex-marido de Phumeza.
A polícia foi acionada e efetuou a detenção do indivíduo no local, tendo também apreendido a arma de fogo utilizada no atentado.
Perante o tribunal, Mkayi declarou-se inicialmente inocente das acusações de homicídio premeditado e posse ilegal de arma e munições. Contudo, durante o julgamento, admitiu ressentimento por ter sido privado do contacto com a filha, alegando que tal situação motivou o crime.
O Tribunal Superior de Gqeberha considerou o réu culpado e condenou-o a uma pena efetiva de 25 anos de prisão. A tragédia deixou familiares e amigos profundamente abalados pela extrema violência cometida num momento que deveria ser de despedida e luto.